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Auf vielen Seiten können sie Informationen darüber lesen wann ein Jungigel in den Winterschlaf gehen soll.( Bei Altigeln geht man von einem Gewicht von 1000 g aus.) Fakt ist, dass ein Igel mit weniger als mind. 600g keine Überlebenchance hat, weil er während des Schlafs seine Fettreserven einsetzt und somit nach und nach an Gewicht verliert. Wenn ein Igel sein Winterschlafgewicht erreicht hat, und er sich ein Nest baut indem er Zeitungsschnipsel in sein Wohnhaus schleppt, ist es Zeit ihm auch den Winterschlaf zu ermöglichen und in einen kühleren, später in einen kalten Raum zu stellen. Der Igel braucht Kälte um zu schlafen. Ideal sind 5 Grad plus, aber auch in einer Schutzhütte im Freigehege kann er überwintern. Futter anbieten, bis er keine Nahrung mehr aufnimmt. Während des Winterschlafs wachen besonders Junggel gerne mal wieder auf. Hierzu bitte immer Igeltrockenfutter und Wasser bereitstellen, damit das Tier fressen und trinken kann. Das ist ganz wichtig.
Wie schon einmal erwähnt ist jeder Igel anders, jeder hat einen anderen Leidensweg hinter sich, jeder hat eine andere körperliche Verfassung, also muss man auch beim Thema Winterschlaf etwas sensibler sein und sich nach dem Tier richten, nicht nach allgemeinen Vorschriften.
Jeder Igel verliert während des Winterschlafs gut 1/3 seines Körpergewichtes. Also bitte darauf achten, dass der Igel mindestens 600 bis 700 g auf die Waage bringt. Dazu sollte das Kerlchen aber auch einen schönen runden Körperbau haben und auch sonst quicklebendig sein. Wenn das Tier noch eingefallen wirkt, vieleicht weil es ausgetrocknet aufgefunden wurde, oder Durchfall hat, nichts frisst etc., unbedingt einen Tierarzt zu Rate ziehen und das Tier noch im Warmen lassen und weiterfüttern. Ein sehr kranker Igel von uns konnten wir erst mit 1100g in den Winterschlaf entlassen. Laut unseren bisherigen Erfahrungen ist ein untrügliches Zeichen, dass ein Tier schlafen will, wenn es anfängt Zeitungspapier zu zereissen und sich damit sein Häusschen ausstopft. Alle unsere gesunden Igel fingen damit an als sie über 600 g Gewicht hatten. Unsere Igel haben alle ein Mindestgewicht von 700 g bis wir sie rausbringen. Auch achten wir darauf, das es nicht gerade Minusgrade hat oder aber viel zu mild ist.
Nach dem Winterschlaf, wenn der Igel erwacht, bitte nicht erschrecken wenn das Tier torkelt und taumelt. Das ist nach dem Erwachen völlig normal.Das Erwachen tritt meist bei länger anhaltenden Außentemperaturen um 10° C ein. Der Aufwachvorgang dauert mehrere Stunden bei enormem Energieverbrauch, wozu dem Igel speziell das so genannte "braune Fett" dient, das im Schulterbereich eingelagert ist. Die beim Erwachen bis fünffach erhöhte Durchblutung und die stark beschleunigte Herz- und Atemfrequenz wird von einem Zittern der Muskeln, insbesondere der Beine, begleitet. Zur Sicherheit können SIe das Tier beobachten ob und wieviel es frisst, und ggf. alle paar Tage wiegen um zu sehen, ob eine Gewichtszunahme erfolgt.